我国著名科学家钱学森，年轻时有一场毕生难忘的南京“高考”之旅。
那是1934年夏，钱学森从上海交通大学毕业。同年8月，他又报名参加清华大学留美公费生考试。这是比今日的高考要求更高的国家级选拔考试，且只计划录取40人，考点就设在当时的全国最高学府——南京国立中央大学。
考场纪律非常严格，胸佩证章的多名教育部职员现场巡视或监考。那时，南京的夏天很闷热，好在，考场教室里放置了几台美国电风扇，还加放了冰块降温。
穿着夏布长衫、臂上套着黑纱的钱学森尽量集中精神。慈母章兰娟刚在上海辞世，这一变故对他精神上的打击很大，但想起慈母在弥留之际的殷殷嘱咐，他决心不负期待、考出好成绩。在多门学科的考试中，由于功底扎实，钱学森可以说应付自如，总是最先交卷。
走出考场，在学校大门口，有一位气度儒雅的中年男子正在等候着他。这位便是钱学森家的世交、民国著名教育家厉家祥。此人被钱学森誉为“学贯中西，融会古今的德高望重的爱国知识分子”，是钱学森青年时期的榜样。钱学森后来在回忆中称：“先生对我为人治学也多有帮助。‘温而厉，威而不猛，恭而安’，用来形容厉先生再贴切不过。”当时厉家祥是教育部的高级官员、考试院考选委员兼中央大学德语教授。不过，他此时来到这里，就是专门来接钱学森的。
厉家祥关心地询问了钱学森的考试情况，很高兴，一个劲地点头说：“应当没有问题吧，走，我陪你去冷饮店喝两杯柠檬汽水，也算慰劳吧。”钱学森含笑点头。
钱学森在南京的这段时间就借住在位于城西颐和路20号的厉家。钱学森对这一片“高尚住宅区”（同时又是欧美各国驻华使领馆区）那优雅的欧陆风情格调与美丽街景的印象颇佳。厉家夫妇的亲切接待更令其感动。他们天天变换菜肴的花样，荤素搭配，色香味俱全，发现钱学森爱吃南京的特产桂花盐水鸭，便每隔一天就派女佣去城南韩复兴卤菜店买上半只。女主人唐丽玲知道钱学森既是理工科领域潜质极高的人才，又很喜欢音乐和美术，对德国古典音乐尤其情有独钟，于是每天必定为他弹奏贝多芬、巴赫等人的名曲，并且与钱学森交流感受与看法,试图以此来抚慰他的丧母之痛。
在等待发榜的那段日子里，钱学森常常外出散步，欣赏街景和风格各异的洋楼别墅。他游览过五洲公园（玄武湖公园）、东郊中山陵园风景区、清凉山扫叶楼等名胜古迹，思念亡母的悲伤心情得以排解。
发榜的日子终于到了，钱学森得知自己已被录取后，算是松了一口气。在他打点行李，准备买火车票返回上海的前两天，厉家祥从教育部打回电话，告诉他“蒋世伯”正在黄埔路中央军校招待所等他。
这位世伯，就是钱学森日后的岳父蒋方震（又名蒋百里），中国近代著名军事理论家、军事教育家。那几天，他应邀来宁讲演，得知钱学森也在南京，很高兴，特约他来聊一聊。
说起来，钱、厉、蒋三家都是浙江的书香名门，且为亲族世交。对于青年钱学森，蒋方震相当喜欢，可谓慧眼识才俊。1947年，在厉家撮合下，已是美国优秀火箭专家的钱学森与比他小8岁的蒋方震三女儿蒋英结为夫妇，珠联璧合，相濡以沫，恩爱一生，演绎出一段令世人称羡的人生传奇。
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