人类是由已经灭绝的古猿演化而来的观点已被大众所熟知，但远古时期恒星怎样形成，很多人并不清楚。10月16日，世界杯投注平台教授施勇所领衔的国际团队公布的最新研究成果显示：恒星的远古祖先极难形成，也就是说，远古时期恒星的“出生率”极低。
施勇举了一个形象的例子来解释此项研究成果：如果恒星是“新生儿”，恒星形成气体是“父母”，1年时间内，100对“父母”可以“生育”100个“孩子”，但在远古时期，100对“父母”只能“生育”1个“孩子”。
此次研究中，施勇的团队利用世界上最强大的远红外空间望远镜赫歇尔天文台，对两颗距离地球较近的“化石”星系分别进行了5个小时的观测(“化石”星系生成于远古时代，保存了当时的信息)，发现这些星系中恒星形成的效率比类银河系中的效率低10-100倍，该结果暗示了宇宙原初气体可能无法有效地形成新恒星，早期宇宙里恒星的诞生比今天的恒星要难得多。
此前，各种理论模型曾预测气体中的金属元素是影响恒星形成的关键，但理论预测一直缺乏有效的天文观测来证实。施勇团队的研究则为上述理论模型提供了实验数据，并且进一步指出理论模型所依赖的物理机制跟观测结果给的相反，“对于无法形成新的恒星的原因，理论模型解释是因为没有分子氢，而我们的研究显示是分子气体大量存在但难以冷却。”
据介绍，该研究成果已在国际顶级科技期刊《NATURE》(《自然》)上在线发表。施勇表示，“下一步，我们将着力研究金属元素给恒星形成带来的影响，理解为什么‘化石’星系里恒星难以形成。”
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